شرح تصویر: چارلز ولگات
ظهور ناگهانی حیوانات در دوران کامبرین پیچیده ترین و شگفت انگیزترین رویداد تاریخ حیات بوده است.
استیون جی گولد، دیرین شناس
در ۳۰ اوت (آگست) ۱۹۰۹، ولگات تیم خود را به ۱۵ مایلی شمال کوه مانت استیون گسیل نمود. در آن جا یک فسیل کم رنگ که قابل تشخیص بود، توجه ولگات را جلب کرد. او قبلا چنین چیزی ندیده بود. این فسیل یک حشره ظریف دریایی بود. او آن حشره را “موریلا” نام نهاد.
ولگات، علی رغم آن که یک کارشناس در زمینه کامبرین بود، اما در “مانت استیون” چیزهای زیادی درباره دوران کامبرین آموخت. جالب است بدانید او قبل از سفر به کانادا، مقالات زیادی درباره کامبرین نوشته بود.
در تابستان ۱۹۱۰، ولگات با یک رگه فسیل در دامنه کوه مواجه شد. او با انفجار یک دیوار سنگی، هزاران فسیل سالم از گونه های مختلف حیوانات نرم تنان را کشف کرد که قبل از آن برای علم ناشناخته بود. او این مکان را “برجیس شیل” نامگذاری کرد.
زمین شناسان معتقدند که حیوانات “برجیس شیل” سریع و زنده مدفون شدند، تا مدارک و شواهدی باشند از ظهور ناگهانی حیوانات در دوران کامبرین. دلیل آن بهمنی از رسوبات بود که از فاسد شدن بدن نرم تنان جلوگیری کرده و بخش هایی مانند چشم، پا و اندام های درونی سالم مانده اند.
سنگ های رسی “برجیس شیل”، روزگاری بخشی از یک گسل بزرگ در اقیانوس آرام بود. این مکان که در شمال قاره آمریکاست، پناهگاهی برای خیل عظیمی از حیوانات بود. در طی دوران های طولانی، تحولاتی در زمین شناسی رخ داد. بر اثر تغییر شکل پوسته های زمین، صخره ها به بالا رانده شدند. در نتیجه، فسیل ها در بیش از هفت هزار پایی سطح دریا قرار گرفتند. در این محل، ساختار بدن گروه های عمده حیوانات که تا امروز باقی مانده اند، یا برخی که اکنون منقرض شده اند، اولین حضور خود را در شواهد فسیلی به طور ناگهانی ثبت رساندند. ریچارد داوکینز، زیست شناس، تکامل باور و ملحد انگلیسی، چنین اظهار نظر کرد:” به نظر می رسد آن حیوانات در آن جا کاشته شده بودند، بدون هیچ گونه سوابق تکاملی!”
این فسیل ها به علم فرصت دادند تا برای اولین بار با جزئیات دقیق به زیست شناسی دریاهای کامبرین بپردازند.
بین سال های ۱۹۱۰ – ۱۹۲۴، چارلز ولگات بیش از ۶۰۰۰۰ فسیل متعلق به دوران کامبرین جمع آوری کرد. بسیاری از این فسیل ها هنوز هم در موزه ها و مراکز تحقیقی سراسر دنیا مورد پژوهش و بررسی قرار می گیرند. اما گنجینه “برجیس شیل” چیزی بیش از اندوخته ای ارزشمند از اطلاعات در مورد ماقبل تاریخ است. این گنجینه نقطه اوج بحث و جدل هایی که سرآغاز آن، مدت ها پیش از سفر این زمین شناس بزرگ به کوه های راکی بود.
ادامه بررسی نظریه تکامل را در مقالات بعدی بخوانید.
نویسنده: استیون مایر
ترجمه و تلخیص: مهران پورپشنگ
