شاید به طور قطع ندانیم که کلیسای سپولکر مقدس، همان محل دفن عیسی است، اما هیچ مکان دیگری هم نیست که تا کنون چنین ادعایی در موردش شده باشد
مرمت‌گرانی که در کلیسای آرامگاه مقدس در اورشلیم بکار مشغول‌اند می‌گویند تخته‌ی سنگ آهکی که پیکر عیسی مسیح پس از مرگ روی آن قرار داده شده بود را یافته‌اند.
به نوشته تارنمای تایمز اسرائیل، خبر این کشف بسیار حساس از سوی نشنال ژئوگرافی که با تیم کارشناسان در این کلیسا که مقدس‌ترین مکان مسیحیت بشمار می‌آید زیرا بنا به سنت به عنوان محل تصلیب و تدفین عیسی شناخته می‌شود، همکاری می‌کرده، اعلام شد.
مرمت کلیسا از بهار به این‌سو ادامه داشته است، اما از چهارشنبه تا شنبه، پژوهشگران دانشگاه فناوری ملی، که رهبری تیمی دوازده‌نفره را به عهده دارد، از سوی مقامات گوناگون کلیسا اجازه یافتند در محلی که بنا به سنت به عنوان مقبره‌ی عیسی شناخته می‌شود، ۶۰ ساعت بی‌وقفه کار کنند.
آنها تخته‌سنگ مرمری که قرن‌ها بر روی مقبره بوده است را برداشتند، و عرق ریزان کار کردند تا به آنچه زیر سنگ بوده است دست پیدا کنند.
به گزارش نشنال ژئوگرافی «هنگامی که تخته‌سنگ مرمر در شب ۲۶ اکتبر برداشته شد، در بازرسی اولیه تنها یک لایه‌ی پرکننده مشاهده شد. اما پژوهشگران به کار ادامه دادند و پس از ۶۰ ساعت کار یک تخته‌سنگ مرمر دیگر نمایان شد که روی آن صلیبی نقش شده بود. در شب جمعه، ساعاتی پیش از آن که مقبره می‌بایست دوباره بسته می‌شد، تخته‌ی سنگ آهنگ اصلی، سالم و دست‌نخورده، نمایان شد».
مارتین بیدل، از کارشناسان تاریخ این مقبره، سپس اعلام کرد که اکنون دانشگاهیان می‌بایست با دقت تمام آمار و اطلاعاتی که هنگام اکتشاف مقبره و تخته سنگ جمع‌آوری شد را مطالعه کنند و با قطعیت ارتباط این مقبره با عیسی را تعیین کنند.
تیم یونانی که اکنون مقبره را دوباره مهر و موم کرده است، گفت مدارک و شواهد با ارزشی از محل را جمع‌آوری کرده است، و نیت قاطع داریم که آزمون‌های گسترده روی این یافته‌ها انجام دهیم.
تیم یونانی هفته‌ی گذشته به این نقطه‌ای که متبرک شمرده می‌شد وارد تا بنای قرن هجدهم به نام ادیکیول، یا بنای کوچک، که قبر باستانی در آن قرار دارد را نوسازی و مرمت کند.
تاریخ‌دانان مدت‌هاست بر این عقیده‌اند که بقایای اصلی مقبره در طول قرن‌ها از میان رفته است. کلیسای اولیه که بر روی مقبره‌ی عیسی مسیح بنا شده بود در ۱۰۰۹، نزدیک به یک قرن پیش از آغاز جنگ‌های صلیبی اول در ۱۰۹۹، خراب شد.
خلفای فاطمی مصر به فرمانده‌ی رمله فرمان تخریب کلیسا را دادند، و یک تاریخ‌نگار مسیحی از انطاکیه نوشت عرب‌ها «قصد داشتند مقبره‌ی مقدس را انتقال دهند تا تمامی آثار آن از میان برود… {و} و بخش بزرگی از آن را درهم کوبیدند و تخریب کردند».
اما در کمال حیرت باستان‌شناسان، دریافتند که بقایای مقبره همچنان برجا مانده است.
به گزارش روز پنجشنبه‌ی دانیل ارسترین از اسوشیتدپرس، با برداشتن تخته‌سنگ مرمر اول در روی مقبره، برای اولین بار از زمانی که کلیسای ادیکیول بنا شد، روز چهارشنبه تخته‌سنگ دومی را یافتند، خاکستری و با یک نقش کوچک از صلیب که گفته می‌شود تاریخ قرن دوازده را دارد.
با برداشتن تخته‌سنگ خاکستری، بخشی از دیواره‌ی مقبره آشکار شد.
آنتونیو موروپولو، رئیس پروژه‌ی حفاظت و مرمت به این مجله گفت «این سنگ مقدس است که قرن‌هاست متبرک شمرده شده، اما برای اولین بار مشاهده می‌شود».
فردریک هیبرت، باستان‌شناس نشنال ژئوگرافی اضافه کرد که «حیرت‌زده‌ام. زانوهایم کمی به لرزه افتاده زیرا انتظار چنین خبری را نداشتم». «هنوز نمی‌توانیم صد در صد مطمئن باشیم اما به نظر می‌آید که سندی ملموس و قابل مشاهده از این واقعیت است که محل قبر در طول تاریخ تغییر نکرده است، چیزی که ده‌هاست دانشمندان و تاریخ‌دانان مایل بودند دریابند».
در این مجله اشاره شده که اگرچه نمی‌توان به قطعیت گفت این مقبره‌ی تراشیده از سنگ، دقیقا مقبره‌ی عیسی است، کشف حدود شش مقبره‌ی سنگی دیگر در اطراف کلیسا نشان آن است که این محل در دوران معبد دوم، آرامگاه یهودیان بوده است، دورانی که عیسای ناصری یهودی نیز می‌زیست.
دان بهات، باستان‌شناس شهری پیشین اورشلیم به نشنال ژئوگرافی گفت «شاید به طور قطع ندانیم که کلیسای سپولکر مقدس، همان محل دفن عیسی است، اما هیچ مکان دیگری هم نیست که تا کنون چنین ادعایی در موردش شده باشد و این ادعا از اعتبار برخوردار باشد، و هیچ دلیلی هم نداریم که در اصالت این محل شک کنیم».
تیم مرمت پنجره‌ای تعبیه کرده‌اند که بازدیدکنندگان می‌توانند در بخشی از محلی که پژوهشگران اکتشاف نموده‌اند، مغاره‌ی سنگ‌آهک را تماشا کنند.
